Todos hemos escuchado de ellos, algunos afirman que los han visto y existen muchas películas sobre fantasmas, pero que son en realidad?
Para comenzar, un fantasma es una manifestación física, ya sea visual, auditiva o tangible de una persona fallecida que se aferra a este mundo físico y no desea (o no puede), trascender. Se manifiestan entre familiares o amigos e incluso con gente desonocida y se cree que dependiendo el grado ded vinculación y frecuencia psíquica de las dos entidades, la física(persona viva) y la sobrenatural, es la manifestación.
Algunos autores perciben la manifestación de un fantasma como un cuerpo físico de constitución tenue, translúcida o sólida que existe en un intervalo ded tiempo-espacio imperceptible para muchos.La manifestación fantasmagórica es mesurable, es decir, puede medirse mediante diversos métodos que no han sido del todo aceptados por la ciencia y que aún requieren de una explicación más amplia, pero este tipo de fenómenos problables y medibles han comenzado a tener cierto peso en la sociedad, Universidades de Estados Unidos y algunos países Europeos han terminado por crear carreras dentro de una gran rama llamada parapsicología. Dentro de ella se analizan los fenómenos más allá de nuestra comprensión, como los ovnis, telepatía, telekinesis, intuición, videncia y muchas más. Dentro de ellas se encuentra el estudio de los fantasmas y su analisis científico en base a grabaciones audibles, conocidas como psicofonías, representaciones visuales y proyecciones de aura.
Pero todo este analisis científico pierde respeto cuando existen miles y miles de fraudes en todos aspectos, fotos trucadas, sesiones de espiritísmo actuado, efectos especiales, visuales, auditivos y fenómenos existentes que tienen una explicación científica simple por medio de la óptica y la física, incluso la química.
Muchos de esos fraudes han sido descubiertos y desgajados, quedando como simple basura.
Pero que pasa con los que no se han probado?
Castillo de Castelluccia (Italia)
Debido a deudas de juego el Conde Rimbabito fue obligado a vender los establos y sus caballos fueron llevados a otras tierras. Desgraciadamente los

caballos no se aclimataron bien al cambio y fallecieron. Al morir éstos, el Conde estaba seguro de que podía escuchar a sus caballos, cabalgando libres. Sus sirvientes también los escuchaban porque los sonidos eran fuertes.La leyenda dice que los espiritus de los caballos volvían al lugar que tanto amaban y de noche cabalgaban los campos de Castelluccia tal y como lo hacian en el pasado. Hoy en dia los ruidos continuan!!

Castillo de Ripley (Gran Bretaña)
Se dice que el castillo está embrujado: una monja toca en las puertas de los cuartos de las visitas. Si se le invita, puede entrar en la habitación.

Palacio de Buckingham (Inglaterra)
En este famoso palacio un monje atado con cadenas se aparece en la gran terraza el día de Navidad. También se escucha un balazo, quizá sea la manifestación del suicidio de Eduardo VII.

Castillo Hermitage (Escocia)
Sobre este castillo corren multitud de leyendas: Se escuchan gritos, puertas que sin motivo no se pueden abrir o cerrar. Incluso aseguran que se ve a un enano vestido con harapos y una mujer de majestuosa apariencia. Las apariciones son atribuidas a uno de sus primeros dueños, William de Soulis, ya que se dice que practicaba la magia negra.

Castillo Comlongon (Escocia)
La leyenda dice que se aparece en él una mujer vestida de verde que llora. Sus llantos se oyen de una manera desgarradora. Se cree que el fantasma es de Marion Currethers, que se suicidó lanzándose de una de las torres ya que se oponía a un matrimonio pactado con el que no estaba de acuerdo.

Castillo St Donat’s (Gales)
En él se ha aparecido una pantera, se oye el sonido de un piano y la leyenda más intrigante es la de los dos espíritus femeninos: Éstas se manifiestan, una anunciando desastres y la otra buscando a su amor perdido.

Castillo Pevensey (Gran Bretaña)
Lady Pelham murió defendiendo el castillo de un sitio mientras su esposo estaba de viaje. La leyenda dice que el fantasma de Lady Pelham se aparece, así como un ejército espectral. también se escuchan sonidos de guerra.

Castillo Balnagown Castle (Esocica)
Se cuenta que ‘Black Andrew’, un hombre hallado culpable de violación y ejecutado en el castillo, se aparece en este lugar. En este caso no sólo aparece sino que es capaz de atacar a los que le ven.

Jack el Destripador comenzó su carrera probablemente el 31 de agosto de 1888. Aunque no hay certeza absoluta, ya que se duda si el asesinato de una mujer, también prostituta, el 6 de agosto de ese mismo año, y que respondía al nombre de Martha Tabram, fue también obra suya. En todo caso la policía no dio en su momento publicidad a este caso. Martha fue asesinada por un "largo y afilado cuchillo" entre las 2 y las 3 y media de la madrugada. De todas maneras el hecho de haber sido sorprendida en el mismo barrio de Whitechapel en un pub que todavía existe (El Ángel y la Corona), da motivos a la sospecha.

El primer crimen oficial, y el que reconocen todas las crónicas, es el del 31 de agosto de 1888, Mary Ann Nicholls (alias Polly), prostituta y alcohólica, que muere violentamente. Según el atestado forense "Las heridas infligidas a la víctima han sido hechas por persona experta, que hizo los cortes con absoluta precisión y limpieza".

El segundo crimen de la serie sucede el 8 de septiembre del mismo año. Annie Chapman (prostituta y alcohólica, como las demás) es asesinada de idéntica forma.

Justo en ese mes, el 27 de septiembre, la policía recibió la primera carta firmada por “Jack el destripador". Enviada a la Central News Agency, de Fleet Street y escrita con tinta roja (un detalle de humor negro), en ella se escribía: "No cejaré en mi tarea de destripar putas. Y lo seguiré haciendo hasta que me atrapen. El último trabajo salió bordado (...) Retengan esta carta, sin hacerla pública, hasta mi próximo trabajo (...) No les importe llamarme por mi nombre artístico".

Después de una larga lista de asesinatos, mutilaciones y crímenes, el 30 de septiembre, la policía recibe la segunda carta de Jack el destripador: "Mi querido jefe: ...Gracias por haber retenido mi carta anterior hasta este momento, en que de nuevo me he echado a la calle para trabajar"

El 9 de noviembre de 1888 Jack el Destripador se despide con el descuartizamiento de Marie Kelly, también prostituta y alcohólica. Fue muerta en su habitación que alquilaba en la calle Miller's Court nº 13 de Whitchapel. La mujer fue encontrada tendida de espaldas sobre su lecho, desnuda, con las orejas, la nariz y los senos arrancados. Analizando las fotos de la época se observó claramente escrito en una pared las iniciales "FM", estas letras encajaban perfectamente con las iniciales de la "fucking mother (puta madre)", como James Maybrick escribía en su supuesto diario, Florence Maybrick, supuesta mujer de éste.

En la época existieron muchas sospechas aunque ninguna fue demostrada. La más peligrosa (para el sistema social) fue la de que JacK no era otro que Edward, el duque de Clarence, hijo del rey Eduardo VII, que murió, a los 28 años, después de esta serie de asesinatos .

Sin conocer nunca quien fue el causante, la leyenda tiene asegurada una larga vida. A finales de 1991 se descubrió el diario de James Maybrick, el supuesto Destripador, donde se contenía información que sólo conocía la policía

Aunque mucha gente piense que El Hombre Elefante es sólo una leyenda o el nombre de una película, este hombre existió realmente y su verdadero nombre fue Joseph Carey Merrick.Nació el 5 de agosto de 1860 en Lee Street, Leicester. En el momento de nacer fue un bebe normal, sólo comenzaron a desarrollarse extraños bultos y tumores a la edad de 5 años. Su madre murió cuando tenía 12 años y su padre volvió a casarse más tarde. Su nueva madre no le admitió con facilidad, haciéndole la vida imposible, lo que provocó que a Merrick se le ocurriera cobrar por exhibirse. Escribió a Sam Torr, un director de circo que buscaba novedades para mostrar en su pista. Cuando le vio, comprendió el gran negocio que significaba Merrick. Durante el tiempo que estuvo en el circo, Joseph fue feliz.
Un prestigioso médico llamado Frederick Treves se interesó por él y tras conocerle le dio una tarjeta personal para que no le pusieran impedimentos cuando fuera al Royal London Hospital, donde él trabajaba.
Tras su viaje a Bélgica, donde su exhibición fue prohibida por las autoridades, regresó a Inglaterra. Fue apresado en la estación de Liverpool por la policía y estuvieron a punto de internarlo en un manicomio de no haber enseñado la tarjeta del doctor Treves.
Cuando el médico lo vio su aspecto era lamentable y su estado emocional cercano a la auténtica locura. Merrick comenzó a llorar; aquello desconcertó a Treves, el monstruo tenía sentimientos. Pronto, más calmado y acomodado en el ático del Hospital de Londrés, empezó a hablar con su protector, quien quedó impresionado por la afable e inteligente personalidad de aquel ser de físico deformado por la naturaleza.
En diciembre de 1886 Merrick pudo disponer de su propia casa en las cercanías del Hospital. Allí su mente pudo por fin descansar dedicándose a la lectura y a contestar una increíble cantidad de cartas.
Pese a todo Treves no estaba contento, sabía que su amigo necesitaba hablar con otras personas, especialmente con mujeres que le apartaran de médicos y científicos. Merrick adoraba al sexo contrario y sólo su madre no había mostrado repugnancia al acercársele.
Treves preparó una cita con una hermosa viuda, la cual le dio la mano y le sonrió. Ante esto Merrick comenzó a llorar de emoción. Por primera vez una mujer que no fuera su madre lo había tocado. La historia corrió pronto de boca en boca y fue a visitarlo la Princesa de Gales, quien le tomó por la mano y habló un buen rato con él. Su visita se repitió en numerosas ocasiones. En una de ellas le regaló una fotografía firmada.
Una mañana de 1890 fue encontrado muerto en su cama. Hoy al examinarse el esqueleto la hipótesis más admitida es que se quedó durmiendo sentado en la cama y su cabeza se inclinó de golpe desnucándole.

¿Qué enfermedad padecía el Hombre Elefante?
El propio Merrick alentó la idea que durante un desfile de animales del circo cercano su madre, estando embarazada de él, había sido empujada por la muchedumbre cayendo bajo un elefante. El terror que le causó la experiencia era el origen de sus deformidades. Esta versión fue la que adoptaban los jefes de pista cuando lo presentaban al públicó.
Durante años se ha supuesto que Merrick padeció neurofibromatosis. Se trata de un desorden genético que afecta a uno de cada 4000 recién nacidos. Recientemente, algunos médicos afirman que padeció el síndrome de Proteus, más raro todavía y del que sólo se conocen 100 casos en el mundo. El Hospital de Londres lanzó recientemente un comunicado para encontrar a los descendientes de la familia Merrick y Potterton (apellido de su madre), y ver la evolución genética que habían sufrido. Más tarde se descubrió que la nueva generación Merrick había padecido tumores no tan evolucionados como el de su antepasado e incluso muchos de ellos habían muerto debido a extraños cánceres.

Hoy en día un programa especial de ordenador ha generado uno de los mayores logros a cerca de este mito inglés: cómo hubiera sido Joseph Merrick si no hubiera padecido esa terrible enfermedad.